Der im Archiv angegebene internationale Standard für eine QSL-Karte beträgt 140 × 90 mm; die Karte darf höchstens 3 Gramm wiegen. Eine kleinere Karte ist möglich, größere Karten erschweren jedoch das Sortieren, Versenden, Verpacken und Bündeln. Bei der Gestaltung sollte zuerst diese Grenze und anschließend der Platz für die Angaben zur Bestätigung der Funkverbindung berücksichtigt werden.
QSL-Kartenformat: 140 × 90 mm
Auf der Seite des QSL-Museums zu Maßen und Standards von QSL-Karten wird das Format mit 140 × 90 mm angegeben; als Zollmaß nennt die Seite 5,5 × 3,5. Dieselbe Quelle hält auch das Höchstgewicht von 3 Gramm fest. Diese beiden Werte bestimmen nicht nur die Darstellung am Bildschirm, sondern auch die Vorbereitung der gedruckten Karte.
Beim Anlegen der Druckdatei ist es sinnvoll, 140 × 90 mm als Endformat der Karte zu behandeln. Texte, Bilder und Felder für die Verbindungsdaten müssen auf dieser Fläche Platz finden. Dass eine Karte kleiner sein darf, bedeutet nicht, dass alle Elemente verkleinert werden sollten; Lesbarkeit und Raum für handschriftliche Einträge müssen erhalten bleiben.
Beschnitt, Papiersorte und Druckverfahren werden auf der Archivseite nicht genannt. Daher wäre es nicht angemessen, dafür einen einheitlichen Wert anzugeben. Vor der Übergabe an die Druckerei sollten deren Vorgaben für Beschnitt und Sicherheitsabstand erfragt werden. So wird das vom Archiv bestätigte Endformat nicht mit den Produktionsmaßen der Druckdatei verwechselt.
Auch eine Beurteilung ausschließlich am Bildschirm kann täuschen. Ein Probeausdruck im Endformat zeigt die tatsächliche Größe des Rufzeichens, kleiner Texte und der auszufüllenden Felder. Dies ist keine Aussage des Archivs, sondern ein praktischer Gestaltungsschritt, um die begrenzte Fläche von 140 × 90 mm vor dem Druck zu prüfen.
Für welche Angaben muss Platz vorgesehen werden?
Eine QSL-Karte ist ein physisches Dokument zur Bestätigung einer Funkverbindung, eines QSO. Laut Beschreibung im Archiv enthält sie das verwendete Band oder die Frequenz, Uhrzeit, Datum, Rapport und Betriebsart. Um diese Felder kann die Informationsebene der Gestaltung aufgebaut werden:
- Rufzeichen der Gegenstation
- Band oder Frequenz
- Uhrzeit der Funkverbindung
- Datum der Funkverbindung
- Signalrapport
- Betriebsart, etwa SSB oder CW
Die Reihenfolge dieser Angaben ist eine Gestaltungsentscheidung. Wenn Rufzeichen und Verbindungsfelder klar voneinander getrennt sind, lässt sich die Karte leichter ausfüllen und später im Archiv untersuchen. Visuelle Identität und Dokumentationsbereich als getrennte Blöcke zu behandeln, ist eine übersichtliche Lösung.
Auf der Seite zu TA1AR Yalçın Kılan sind Vorder- und Rückseiten der Karten von 1992 und 1993 gemeinsam zu sehen. So lassen sich für ein einziges Rufzeichen Entwürfe aus verschiedenen Jahren und die Nutzung beider Kartenseiten vergleichen.
Wie lassen sich Vorder- und Rückseite aufteilen?
Im Archiv finden sich sowohl Karten, von denen nur eine Seite gezeigt wird, als auch Karten, deren Vorder- und Rückseite getrennt dokumentiert sind. Diese Vielfalt zeigt, dass sich die Gestaltung nicht auf ein einziges Schema reduzieren lässt. Die Vorderseite kann die visuelle Identität tragen; die Verbindungsdaten können in einem geordneten Bereich derselben Seite oder auf der Rückseite stehen.
Auf der Seite zu TA2EFA Charles M. Sturkey befinden sich zwei QSL-Karten aus den Jahren 1952 und 1953. Dort ist außerdem vermerkt, dass Mary Sturkey als zweite Operatorin der Station TA2EFA tätig war und dies auf der Kartenrückseite angegeben wurde. Das Beispiel zeigt, dass Angaben zur Bedienperson nicht nur schmückend wirken, sondern den dokumentarischen Charakter der Karte ergänzen können.
Auf der Karte von TA1AC Çetin Şener ist dagegen das Feld „Mode: CW“ fest vorgegeben. Die Archivseite hält fest, dass Çetin Şener ausschließlich in CW arbeitete. Dies ist ein reales Beispiel dafür, dass bestimmte Angaben bereits beim Entwurf fest eingedruckt werden können, wenn sich die Betriebsweise der Station nicht ändert. Für variable Angaben muss dagegen ausreichend Platz zum handschriftlichen Eintragen bleiben.
Von der fertigen Postkarte zum eigenen Entwurf
Eine QSL-Karte muss nicht immer als Sonderdruck von Grund auf neu gestaltet werden. Die Seite zu W0SO/TA3 Philip W. Morrell berichtet, dass die unter TA3SO verwendeten Karten durch einen Aufdruck auf von TWA produzierten Postkarten entstanden. Die W0SO-Karte vom 26. April 1947 im selben Archiveintrag trägt türkische Briefmarken mit Ankara-Stempel sowie eine Wohltätigkeitsmarke des Türkischen Roten Halbmonds. Die Seite erläutert außerdem, dass AM im Vermerk „TNX QSO AM“ unter „Remarks“ für Air Mobile steht.
Dieses Beispiel erinnert daran, dass Gestaltung mehr als Farbe und Typografie ist. Die Fläche einer fertigen Postkarte, zusätzlicher Aufdruck, Bemerkungsfeld und postalische Elemente können gemeinsam ein einziges Dokument bilden. Auch bei einer neuen Karte kann der Platz für Standort, Betriebsweise oder Angaben zur Bedienperson zu dem Teil des Entwurfs werden, der ihre Geschichte trägt.
Kurze Checkliste vor dem Druck
- Endformat der Karte auf 140 × 90 mm anlegen.
- Darauf achten, dass die Karte höchstens 3 Gramm wiegt.
- Das Rufzeichen gut sichtbar platzieren.
- Vollständige Felder für Band oder Frequenz, Uhrzeit, Datum, Rapport und Betriebsart vorsehen.
- Feste Angaben drucken und variable Angaben als ausfüllbare Felder anlegen.
- Die Aufgaben von Vorder- und Rückseite vor dem Druck festlegen.
- Beschnitt und Sicherheitsabstand gesondert mit der Druckerei klären.
- Abschließend prüfen, ob freie Felder handschriftlich und lesbar ausgefüllt werden können.
Die gemeinsame Erkenntnis dieser Archivbeispiele lautet: Das Format setzt den Rahmen, während Informationsordnung, Angaben zu den Bedienpersonen und der gewählte visuelle Ansatz die Identität der Karte prägen. Eine gute QSL-Karte dokumentiert die Funkverbindung klar und bewahrt zugleich die unverwechselbare Spur der Station.