La norma internacional indicada en el archivo para una tarjeta QSL es de 140 × 90 mm y su peso no debe superar los 3 gramos. Se puede utilizar una tarjeta más pequeña, pero un formato mayor dificulta la clasificación, el envío, el embalaje y el agrupamiento. El diseño debe partir de este límite y después reservar los campos necesarios para confirmar el contacto.
Tamaño de una tarjeta QSL: 140 × 90 mm
La página del Museo QSL sobre medidas y normas de las tarjetas QSL indica un tamaño de 140 × 90 mm, equivalente a 5,5 × 3,5 pulgadas. La misma fuente registra también un peso máximo de 3 gramos. Estos dos valores determinan no solo cómo se ve el diseño en pantalla, sino también cómo debe prepararse la tarjeta impresa.
Al configurar el archivo de impresión, considerar 140 × 90 mm como el tamaño final de la tarjeta es un punto de partida práctico. Los textos, las imágenes y los campos del contacto deben caber en esta superficie. Que sea posible preparar una tarjeta más pequeña no significa que haya que reducir todos los elementos: deben conservarse la legibilidad y los espacios destinados a rellenarse a mano.
La página del archivo no especifica el sangrado, el tipo de papel ni la técnica de impresión, por lo que no sería correcto asignarles una única medida. Antes de enviar el trabajo a imprimir, conviene pedir a la imprenta elegida sus requisitos de corte y área segura. Así no se confundirá el tamaño final confirmado por el archivo con el archivo de producción de la imprenta.
Evaluar la tarjeta únicamente en pantalla también puede resultar engañoso. Una prueba impresa a tamaño final permite ver la escala real del indicativo, de los textos pequeños y de los campos que deben completarse. Esta no es una afirmación del archivo, sino un paso práctico de diseño para revisar la superficie limitada de 140 × 90 mm antes de imprimir.
¿Para qué información debe reservarse espacio?
Una tarjeta QSL es un documento físico que confirma un contacto o QSO. Según la descripción del archivo, incluye la banda o frecuencia utilizada, la hora, la fecha, el reporte y el modo. La capa informativa del diseño puede organizarse alrededor de estos campos:
- Indicativo de la otra estación
- Banda o frecuencia
- Hora del contacto
- Fecha del contacto
- Reporte de señal
- Modo, como SSB o CW
El orden de estos datos es una decisión de diseño. Sin embargo, mantener separado el indicativo de los campos del contacto facilita tanto rellenar la tarjeta como examinarla más adelante en un archivo. Tratar la identidad visual y el área de registro como bloques distintos ofrece una solución clara.
En la página de TA1AR Yalçın Kılan pueden verse juntos el anverso y el reverso de las tarjetas de 1992 y 1993. Este registro permite comparar diseños de distintos años para un mismo indicativo y observar cómo se utilizaron ambas caras.
¿Cómo pueden repartirse el anverso y el reverso?
El archivo contiene tanto tarjetas mostradas por una sola cara como tarjetas cuyo anverso y reverso están documentados por separado. Esta variedad demuestra que el diseño no puede reducirse a una única plantilla. El anverso puede contener la identidad visual, mientras que los datos del contacto pueden situarse en una zona ordenada de esa misma cara o en el reverso.
La página de TA2EFA Charles M. Sturkey reúne dos tarjetas QSL de 1952 y 1953. También registra que Mary Sturkey fue la segunda operadora de la estación TA2EFA y que este dato aparecía en el reverso. El ejemplo muestra que la información sobre el operador no tiene por qué ser meramente decorativa: puede completar el carácter documental de la tarjeta.
En la tarjeta de TA1AC Çetin Şener, en cambio, el campo «Mode: CW» es fijo. La página del archivo indica que Çetin Şener trabajaba únicamente en CW. Es un ejemplo real de cómo ciertos campos pueden quedar impresos de forma permanente durante el diseño cuando la forma de operar de la estación no cambia. Para los datos variables debe dejarse espacio suficiente para escribir a mano.
De una postal existente a un diseño propio
Una tarjeta QSL no siempre tiene que ser una impresión especial creada desde cero. La página de W0SO/TA3 Philip W. Morrell explica que las tarjetas utilizadas bajo TA3SO se prepararon mediante una sobreimpresión en postales producidas por TWA. La tarjeta W0SO del 26 de abril de 1947 incluida en el mismo registro lleva sellos turcos con matasellos de Ankara y un sello benéfico de la Media Luna Roja Turca. La página también explica que AM, en la frase «TNX QSO AM» del apartado «Remarks», significa Air Mobile.
Este ejemplo recuerda que el diseño no consiste solo en color y tipografía. La superficie de una postal existente, una impresión añadida, el espacio para observaciones y los elementos postales pueden formar juntos un único documento. Al preparar una tarjeta nueva, el espacio destinado a la ubicación de la estación, su forma de operar o los datos del operador también puede convertirse en la parte del diseño que transmite su historia.
Breve lista de control antes de imprimir
- Configura el tamaño final de la tarjeta en 140 × 90 mm.
- Procura que su peso no supere los 3 gramos.
- Coloca el indicativo en una posición fácil de identificar.
- Incluye todos los campos de banda o frecuencia, hora, fecha, reporte y modo.
- Separa la información fija impresa de los campos variables para rellenar.
- Define la función del anverso y el reverso antes de imprimir.
- Consulta por separado a la imprenta sus requisitos de corte y área segura.
- En la revisión final, comprueba que los espacios en blanco puedan rellenarse a mano de forma legible.
La enseñanza común de estos ejemplos de archivo es que el tamaño establece el marco, mientras que la organización de la información, los datos de los operadores y el enfoque visual elegido construyen la identidad de la tarjeta. Una buena tarjeta QSL registra el contacto con claridad y conserva al mismo tiempo la huella particular de la estación.